Зараз на ринку є смартфони, тилові камери яких видають чудові фотографії. Є тільки одна проблема – товсті лінзи на задній панелі, які виглядають як потворні нерівності. Але дослідники електротехніки та комп’ютерної інженерії Університету Юти розробили новий тип оптичних лінз. Він набагато тонший і легший, ніж звичайні сенсори камер. В той час як звичайні лінзи для камер смартфонів мають товщину в кілька міліметрів, їхні нові лінзи мають товщину всього в декілька мікрон, або в тисячу разів тонше, ніж звичайні лінзи. Але їхня продуктивність може бути такою ж, як у звичайних лінз.

Зараз на ринку є смартфони, тилові камери яких видають чудові фотографії. Є тільки одна проблема – товсті лінзи на задній панелі, які виглядають як потворні нерівності. Але дослідники електротехніки та комп’ютерної інженерії Університету Юти розробили новий тип оптичних лінз. Він набагато тонший і легший, ніж звичайні сенсори камер. В той час як звичайні лінзи для камер смартфонів мають товщину в кілька міліметрів, їхні нові лінзи мають товщину всього в декілька мікрон, або в тисячу разів тонше, ніж звичайні лінзи. Але їхня продуктивність може бути такою ж, як у звичайних лінз.

Звичайна вигнута лінза відбирає світло, яке відбивається від об’єкта, і згинає його, перш ніж воно досягає сенсора камери, який формує цифрове зображення. Але цей новий об’єктив має багато мікроструктур, кожна з яких згинає світло в правильному напрямку на сенсорі. Команда розробила процес виготовлення з новим типом полімеру разом з алгоритмами, які можуть розрахувати геометрію цих мікроструктур. В результаті лінза стає плоскою, а не зігнутою, і більш ніж в 20 разів тоншою за людську волосину з додатковою можливістю використання в тепловізійному режимі для спостереження об’єктів в темряві.

Врешті-решт, це може призвести до появи камер смартфона без опуклостей. Але це також надасть можливість отримувати тепловізійні зображення. Але більш безпосереднє використання цієї технології дозволило б військовим безпілотникам виявляти лісові пожежі або шукати жертв стихійних лих. А солдати в польових умовах могли б використовувати легші камери нічного бачення. Крім того, цей новий тип оптичних лінз може бути дешевшим у виробництві, тому що дизайн дозволяє створювати їх з пластику, а не зі скла. Дослідження фінансувалося Національним науковим фондом і Управлінням військово-морських досліджень США.