Совместная группа исследователей из Университета Пердью и Университета штата Айова (США) обнаружила ряд новых уязвимостей в технологиях 4G и 5G, которые могут использоваться для перехвата звонков и отслеживания геопозиции пользователей.

Проблемы затрагивают как 4G, так и более защищенный стандарт мобильной связи пятого поколения (5G). Разработанные исследователями методы атак позволяют обойти меры защиты в 5G, призванные усложнить слежку за пользователями мобильных устройств. По их словам, «атаку может провести любой человек с минимальными знаниями о работе протоколов сотовой связи».

Первый метод под названием ToRPEDO (TRacking via Paging mEssage DistributiOn) эксплуатирует недостаток в протоколе, который мобильные операторы используют для уведомления устройства перед входящим вызовом или текстовым сообщением. Как обнаружили специалисты, совершение и отмена нескольких звонков в короткий период времени инициирует отправку пейджингового сообщения без уведомления устройства о входящем звонке, чем может воспользоваться злоумышленник для определения местоположения пользователя. При наличии данной информации атакующий сможет перехватить пейджинговый канал и подменять сообщения либо вообще их заблокировать.

ToRPEDO предоставляет возможность выполнения еще двух атак - Piercer (позволяет определить международный идентификатор IMSI в сети 4G) и IMSI-Cracking, которая может использоваться для брутфорса зашифрованных IMSI в сетях 4G и 5G.

По словам исследователей, уязвимость затрагивает четырех крупнейших операторов связи в США (AT&T, Verizon, Sprint и T-Mobile), а также ряд операторов в Европе и Азии. Как отмечается, для проведения атак не потребуются большие затраты – нужное радиооборудование обойдется примерно в $200. Специалисты не намерены публиковать PoC-код атаки, чтобы не подвергать риску пользователей.

Исследователи уже передали информацию об уязвимостях Международной ассоциации операторов GSM (The GSM Association). В организации признали наличие проблемы, однако не сообщили, когда она будет исправлена.