Время идет, мир меняется, а в месте с этим и потребности к продуктам, например сейчас сильно увеличилось количество фреймворков/инструментов требуемых для среднего разработчика, железо также сильно изменилось с тех времен когда разрабатывалась джава, стали массового распространены многоядерные системы, в обыденность вошли продукты которые работают на кластерах и тд. Scala - разработан чтоб упростить нарастающую сложность. при этом Scala - это не better java, это не про ООП или ФП, это язык практикующий в первую очередь практичный/прагматичный подход, стремящийся упростить работу с фреймворками, многоядерными системами, кластерами, различными платформами (компилироваться в js, нативно компилироваться и работать без jvm, работа с видеокартами и тд). И как любой прагматичный язык, он позволяют работать с ним таким образом, как кто-то уже привык работать, например работать как с Java.