.iso файлы - это неформальный термин для обозначение образа оптического диска, который изначально позволял полноценно хранить файловую систему ISO9660, также извествную как CDFS (Compact Disc File System) в виде файла. В общем смысле позволяет хранить не только ISO9660, но и другой формат оптических дисков: UDF (ISO/IEC 13346), а такжке расширения формата ISO9660: Joilet, Rock Ridge, El Torito, Apple ISO9660 Extension.